El Ministerio del Ambiente del Ecuador y la Cooperación Financiera Alemana – KfW acordaron implementar el Programa de Apoyo al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP), cuyo objetivo es contribuir a la sostenibilidad de la diversidad biológica y de las bases naturales de la vida fortaleciendo al SNAP, para lo cual suscribieron el Contrato de Aporte Financiero y el Acuerdo Separado el 16 de diciembre de 2009 y 27 de septiembre de 2010 en las ciudades de Copenhague, Quito y Frankfurt, respectivamente.

La concepción del Programa se fundamenta en la Constitución de la República, aprobada el 28 de septiembre del 2008 por referéndum, en la Estrategia Nacional de Áreas Protegidas, en los compromisos del Ecuador asumidos ante la Convención de Diversidad Biológica, en el Plan Nacional de Desarrollo 2007 – 2010, en un Estudio de Factibilidad realizado en 2008 para definición del Programa de Apoyo al SNAP y en los compromisos entre Ecuador y Alemania para el sector de los recursos naturales renovables.

El Programa tiene tres componentes y medidas flanqueadoras transversales. Los componentes incluyen (1) la consolidación del Patrimonio de Áreas Naturales del Estado (el PANE es un subsistema del SNAP), (2) la integración de nuevos subsistemas al SNAP y el establecimiento de biocorredores y (3) el fortalecimiento de la sostenibilidad financiera del SNAP.